Trabajo temporal en EE. UU.: visas H-2A y H-2B

Lo más importante primero

¿Importa tu nacionalidad? Mucho menos que antes. Hasta 2024, DHS publicaba cada año una lista de países cuyos ciudadanos podían participar en H-2A y H-2B (la última, del 8 de noviembre de 2024, incluía a República Dominicana, México, Colombia, Perú y la mayoría de Latinoamérica, pero no a Venezuela, Bolivia ni Cuba). La regla de modernización de los programas H-2, vigente desde el 17 de enero de 2025, eliminó ese requisito de lista, y desde entonces no se ha publicado una nueva. Lo que sí sigue contando son las restricciones de viaje por nacionalidad: hoy, con pasaporte de Haití (restricción total) no se emiten estas visas. Las restricciones parciales de Cuba y Venezuela suspenden las visas B, F y J, no las H. Verifica siempre en uscis.gov y travel.state.gov antes de actuar.

Otras cosas que debes saber desde ya:

• Restricciones de viaje. La proclamación con efecto desde el 1 de enero de 2026 no lista a República Dominicana (sí a Dominica, que es otro país). La pausa de visas de inmigrante a 75 países (desde el 21 de enero de 2026) tampoco incluye a República Dominicana, y no frena visas de no inmigrante. Verifica en travel.state.gov porque estas listas cambian.
• El trabajador NO paga reclutamiento. Según el Departamento de Trabajo (DOL), el empleador y sus agentes no pueden cobrarte nada relacionado con la certificación laboral, incluidos honorarios de abogado o agente y costos de reclutamiento.
• Sin oferta real de un empleador estadounidense, no hay visa. Nadie te puede "vender" una visa H-2.
• Hay muchísimas estafas con este tema. Lee seguridad y estafas.

Qué es

• H-2A: trabajo agrícola temporal o estacional (siembra, cosecha, ganadería). No tiene tope anual de visas.
• H-2B: trabajo temporal no agrícola (hoteles, paisajismo, procesamiento de alimentos, construcción ligera, parques, etc.). Tiene un tope anual por ley.

En ambos casos es el empleador estadounidense quien inicia el proceso, no tú. Tú no puedes solicitar la visa por cuenta propia sin una petición aprobada.

Requisitos

• No tener solo una nacionalidad con restricción de viaje que suspenda estas visas (hoy, Haití; ver arriba).
• Tener una oferta de un empleador de EE. UU. con una petición aprobada por USCIS.
• Para H-2A: que el empleador tenga certificación laboral del DOL de que no hay suficientes trabajadores estadounidenses disponibles. Para H-2B: lo mismo, con requisitos adicionales de necesidad temporal.
• Pasar la entrevista consular con el propósito de regresar a tu país al terminar el contrato.
• La necesidad del empleador debe ser temporal. No es un camino a residencia.

Cap anual

• H-2A: sin tope numérico.
• H-2B: la ley fija un tope anual (66.000, que se reparte entre las dos mitades del año fiscal; verifica en uscis.gov). Para el año fiscal 2026, DHS y DOL anunciaron hasta 64.716 visas suplementarias y USCIS informó que se alcanzó el tope de las asignaciones de trabajadores que regresan. Esto significa que la competencia por cupos H-2B es alta y que los empleadores deben presentar a tiempo.

Paso a paso

1. Verifica que tu nacionalidad no tenga restricciones de viaje vigentes en travel.state.gov.
2. Busca ofertas verificables. Solo cuentan las ofertas de empleadores que tengan o estén tramitando una certificación del DOL. Pide el nombre del empleador, la dirección, el número de caso del DOL y el contrato.
3. El empleador obtiene la certificación laboral del DOL y presenta la petición a USCIS (Formulario I-129).
4. Se aprueba la petición y el empleador (o su representante) te envía la información para el proceso consular.
5. Completas el DS-160 y pagas la tarifa de visa. El monto vigente está en travel.state.gov.
6. Entrevista en la embajada o consulado de EE. UU. de tu país (en Santo Domingo, si vives en RD). Lleva pasaporte, aprobación de la petición y el contrato. Revisa nuestra guía de proceso de visado.
7. Recibe tu contrato escrito en un idioma que entiendas. Para H-2A, el DOL establece que debes recibir copia del contrato de trabajo por la etapa de solicitud de visa.
8. Viaja, trabaja y regresa al terminar el contrato.

Costos y quién paga

La regla clave, según el DOL (hoja informativa 26 para H-2A y presentación pública de H-2B):

• Reclutamiento y certificación: el trabajador no paga. El empleador debe prohibir por contrato que sus reclutadores te cobren.
• Tarifa de visa y gastos relacionados (H-2B): el empleador es siempre responsable y debe pagarla a más tardar en la primera semana de trabajo, o reembolsarla.
• Transporte de ida: el empleador debe pagarlo o reembolsarlo cuando se cumpla el 50 % del período del contrato (si no se pagó antes).
• Transporte de regreso: el empleador debe proveerlo o pagarlo al terminar el contrato (en H-2B, también si te despide antes, con o sin causa).
• H-2A, vivienda y transporte diario: el empleador debe dar vivienda sin costo, y transporte diario entre la vivienda y el campo. Debe ofrecer tres comidas diarias a un costo máximo fijado por el DOL, o cocina gratuita.
• Garantía de tres cuartas partes (H-2A): el empleador debe ofrecerte trabajo por al menos el 75 % de los días del contrato o pagarte la diferencia.
• Seguro de accidentes laborales (H-2A): sin costo para ti.

Si alguien te pide dinero "para asegurar el cupo", "para el abogado" o "para la visa", es una señal de alerta. Denúncialo al DOL (1-866-487-9243) y a info@openworkproject.com.

Derechos del trabajador

• Salario requerido por todo el período, pagado al menos cada dos semanas.
• Contrato escrito con fechas, lugar, horas, tarifa de pago y deducciones.
• Protección contra represalias si presentas una queja o ejerces tus derechos.
• Vivienda segura (H-2A) y transporte seguro, asegurado y con conductores con licencia.
• Línea de ayuda de Wage and Hour Division del DOL: 1-866-487-9243 (también 1-866-4US-WAGE).

Guarda tu pasaporte contigo. Ningún empleador puede retenerlo.

Riesgos y señales de alerta

• Piden pago por adelantado, por "cupo", "carta de trabajo", "contrato" o "visa".
• Prometen visa garantizada o residencia.
• Mandan un "contrato" por WhatsApp sin nombre claro del empleador ni número de caso del DOL.
• Te dicen que viajes con visa de turista para trabajar. Es violación migratoria.
• Perfil de Facebook o página con logos del DOL, del USCIS o de la Embajada. Esas instituciones no reclutan por redes.
• Presión para decidir rápido, o pedir tus claves, fotos del pasaporte o datos bancarios a cambio de nada.
• Cláusulas de deudas, retención de documentos o aislamiento: pueden ser señales de trata.

Cómo verificar una oferta

1. Pide el nombre legal del empleador y su dirección en EE. UU.
2. Pide el número de caso del DOL o de la petición. Si no existe, no hay oferta real.
3. Busca al empleador en fuentes públicas y compara los datos.
4. Confirma que el reclutador no te cobra. Pregunta por escrito: "¿Hay algún costo para mí?".
5. Consulta con la Embajada o con el DOL si tienes dudas.

Preguntas frecuentes

¿Puedo solicitar una H-2A o H-2B por mi cuenta?

No. La petición la presenta el empleador. Sin petición aprobada no puedes pedir la visa.

¿Mi nacionalidad puede participar?

Desde enero de 2025 ya no existe una lista de países elegibles: lo que decide es que un empleador te contrate y que tu nacionalidad no tenga una restricción de viaje que suspenda estas visas (hoy, Haití). Verifica en travel.state.gov.

¿Cuánto dura el contrato?

Es temporal. El período depende de la certificación del empleador y de las reglas del programa. Verifica en uscis.gov los límites de estadía vigentes.

¿Puedo llevar a mi familia?

Familiares directos elegibles pueden solicitar visa H-4, pero no pueden trabajar. Verifica las reglas en uscis.gov.

¿Qué hago si me cobraron?

Guarda los recibos y mensajes, y denuncia al DOL y a info@openworkproject.com. Exige el reembolso al empleador.

¿Puedo cambiar de empleador?

Hay reglas específicas de portabilidad. Consulta uscis.gov antes de cambiar.

Qué hacer con OpenWorkProject

• Regístrate gratis y completa tu perfil: experiencia agrícola o de servicios, idiomas, disponibilidad. Mira cómo funciona OpenWorkProject y oficios y carreras demandados.
• Nunca pagues a nadie que diga ser de OpenWorkProject. El candidato nunca paga nada a OpenWorkProject.
• Reporta suplantación o señales de trata a info@openworkproject.com.

Fuentes

• Regla final de modernización H-2, vigente desde el 17 de enero de 2025 (USCIS)
• La regla final eliminó la lista de países elegibles H-2 (Immigration Policy Tracking Project)
• Restricciones de viaje por proclamación presidencial, vigentes desde el 1 de enero de 2026 (Brown University ISSS)
• Última lista de países elegibles H-2A/H-2B, aviso 89 FR 88799 de 2024 (AILA)
• Anuncio de DHS sobre países elegibles H-2A y H-2B (USCIS)
• Hoja informativa 26: protecciones H-2A (DOL)
• Presentación pública H-2B de la Wage and Hour Division (DOL)
• 64.716 visas H-2B suplementarias para el año fiscal 2026 (EIG)
• Resumen de restricciones de viaje 2026 (Jeelani Law)
• Pausa de visas de inmigrante para 75 países (Universidad de Hawaii, Manoa)